哈尔西的麻烦远比战斗还要麻烦得多，在他安排第一批轰炸机出发，并且让侦察机去搜索舰队南面的海域，第二批轰炸机做好随时出发的准备时，哈尔西收到了一封从战区司令部发来的电报，实际上，这是两份电报，一份是麦克阿瑟的，而另外一份是通过西南太平洋战区转送，由尼米兹发来的电报。这两封电报的内容是一道共同的命令，一道让哈尔西目瞪口呆的命令。
在哈尔西忙着攻击第四特混舰队的时候，两艘美军战列舰被俘的消息得到了确认，“马萨诸塞”号与“威斯康星”号落入了唐帝国海军的手里，而且现在正在被拖往所罗门海，大概准备先到达塔古拉岛，然后再在这里修复部分动力系统，最终肯定会被送回唐帝国本土，而证实这一情况的除了逃出来的那三艘驱逐舰上官兵的报告之外，一架从第32特混舰队出发的侦察机也确认了这一点，那两艘战列舰正在被唐帝国的巡洋舰拖着向北航行！
这事说大不大，说小不小。当初哈尔西就判断这两艘战列舰很有可能没有自沉，而是落入了唐帝国海军的手里。他并没有将这个安排到首要任务中去，由巡洋舰拖带战列舰，速度最快也就8节左右。而且这两艘战列舰肯定严重进水了，为了避免涌入更多的海水，并且保证战列舰不会沉没，所以速度应该更慢一些。而这两艘战列舰到达塔古拉岛的时间肯定是晚上了。按照哈尔西的想法，只要他能够先干掉第一特混舰队与第四特混舰队的话，那么他就在下午派遣轰炸机去炸掉这两艘战列舰，甚至是摧毁掉第三特混舰队。
这个想法是相当正常的，如果哈尔西连自己都保不住，还怎么去阻止那两艘战列舰落入敌人的手里呢？可问题是，并不是所有人都如同哈尔西这么想的，而且情况也不尽相同。
这两艘战列舰被拖带的速度确实是8节，而为了避免战列舰沉没，常荐新派了一大批官兵到这两艘战列舰上去，同时还从各艘战舰上收罗了十几台小型抽水机与发电机，去帮着把战舰里的海水排出来。按照这个速度，第三特混舰队将在下午三点左右就到达塔古拉岛。而从瓜岛赶来的拖船最多在上半夜的时候就能到达。塔古拉岛上的陆战队工程兵也在抢修机场，很有可能在下午两点前修好机场。也就是说，到时候，唐帝国的海军航空兵有足够的能力保护这两艘战列舰免遭轰炸，就算轰炸成功，这两艘战列舰也肯定会在近海搁浅，而最终仍然将落入唐帝国的手里。
问题就在这里，如果这两艘战列舰最后落入唐帝国海军之手的话，那带来的政治影响，还有对美国军民士气的打击，以及唐帝国在这方面所能够做的宣传工作，最终给美国造成的伤害肯定会非常的严重。而此时的情况，与战争爆发时，唐帝国海军在那霸港面临的情况是非常相似的。
当初，第一舰队在那霸港遭到日本突然打击，战舰几乎全部在港口内沉没或者是搁浅，其中就包括了当时唐帝国的头号战舰——“尊严”号战列舰。而日本人也在打这些战舰的主意，并且动用了大批人力，物力，想把“尊严”号打捞起来，然后挂上日本的膏药旗，在日本海军中服役，为日本人征战。
也许，战舰本身是没有感情与灵魂的，但是在战舰被建成之后，战舰就拥有了其特殊的意义。设想一下，如果桅杆上飘扬着膏药旗的“尊严”号（也许会是另外一个什么名字了）出现在了战场上，出现在了帝国舰队的面前，出现在了帝国港口的外面，或者是出现在了别的什么地方，那么，当帝国海军的将士面对着这艘战舰的时候，会有什么样的感想？战舰没有感情，人，特别是军人都是有感情的，军人有尊严，荣誉，灵魂，他们在面对着曾经的帝国头号战舰的时候，他们会想些什么，会有什么样的感触？
这也是为什么当初聂人凤不惜用损失帝国海军最后的那点战舰作为代价，都要把日本人正在打捞的那几艘战舰炸沉，或者是炸毁在那霸港内的根本原因。在战场上，军人可以承担牺牲，军人也会如同对待自己的战友，亲人一样的对待自己的战舰。如果无法避免沉没的话，战舰上的官兵可以为自己的战舰送葬，甚至可以凿沉战舰。可是，不管是哪个国家的海军将士，都绝不能容忍自己的战舰，特别是那些象征着海军，象征着国家，象征着民族的主力舰落入敌人的手里！
这也正是现在美国海军面临的新问题。这两艘战列舰如果真落入了唐帝国海军的手里的话，后果是难以设想的。也许哈尔西没有想到这一点，可并不是其他所有人都没有想到这一点。
当尼米兹在得知第33特混舰队的两艘战列舰没有自沉，而是被唐帝国海军官兵成功登舰之后，立即就给总统与海军部长金上将发去了电报，他在电报中只提到了一点，那就是不管用什么办法，都要把这两艘战舰击沉，避免其落入敌人的手里。金上将很快就给了回电，要尼米兹用所有可以用的办法去炸掉这两艘战列舰。接着，美国总统也发来了回电，表示海军可以承受损失，但是美国决不能承受侮辱！
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