大厦餐厅里灯光昏暗，匆匆用餐后，约德尔请求元首会见一名神秘的军官。少顷，一位满脸胡子的南斯拉夫保皇军首领进来了，吕斯特中将问他累不累，他没声好气地说：“我一早从萨拉热窝出发，走了一天的山路，你说累不累？”
吕斯特中将说道：“我们德国有句谚语：有火灾的时候邻居是不吵架的。”保皇军首领马上接过话：“我想起另一句谚语：强者是不会向上帝报告的，有火灾就让我们一起扑灭。”
元首击节赞叹：“这位勇士说的好。道不同不与相谋，路不见不以相识，今天我们能走到一起，是为了共同对付共产党游击队。你，就是米哈伊诺维奇上校吧，久闻大名，幸会。”
米哈伊诺维奇向德国元首伸出双手，元首看到他胡子上沾着唾沫星子，说话时嘴里泛出强烈的烟草味道。
这是十分诡谲的事情：1941年春天，南斯拉夫年轻国王彼得推翻了亲德政权，导致德军荡平南斯拉夫，肇事者彼得国王逃到英国，在剑桥发讲话，任命这位米哈伊诺维奇为南斯拉夫抵抗德国占领者的总司令，而现在，这位反抗德军的上校却得到德国三军总司令接见。
元首与这位奇异的同盟者谈了一个小时，颁发给一枚银橡叶骑士铁十字勋章和一张50万帝国马克的支票，并许诺道，等歼灭游击队后另行奖赏。米哈伊诺维千恩万谢地休息去了，元首对约德尔和一大帮德军军官得意洋洋地说：对待这些同盟者一定要舍得下本钱，德国人的毛病就是太抠门，舍不得孩子套不住狼嘛。
元首站起来，大家也忽啦啦地站满房间，聆听元首的讲话：“先生们，同志们，目前的局势对我们不利，敌人有上万人的游击队，他们死心塌地与我们作对，竟然在贝尔格莱德以南几十公里的地方搞独立王国，特别是威胁到南边的普里什蒂纳的油田。”元首盯着一个地方：“你俩不要说话。”
众人齐刷刷地向后面扭转脑袋，丽达与贝洛正谈天说地，两人都低下了头，只露出红通通的脖子。元首向他俩盯了一会儿，手臂狠狠地咂着空气：“我们决不能允许这么一支庞大的敌对力量存在下去，那样一来，被占领的欧洲将会得到一种印象，就是德意志帝国所向无敌的军队是可以抵抗的。一定要消灭这种幻想。”
元首环视着眼前的将军们，话气平缓下来：“我同意约德尔的报告，给你们从法国调来了342步兵师，从国土预备军调来了113师和115师，从克里木调来了第1山地师，还有刚刚组建的党卫队“欧根亲王”师，加上意大利的两个师，保加利亚的两个团，还有刚刚离开的那个唾沫沾湿胡子的保皇军，总共有9万人，所以你们必须要恢复南斯拉夫的秩序，不得有误。”
“是——”众将齐刷刷地伸出右臂。元首突然又提高了音量，眼里流露出凶光：“游击队是不受海牙陆战法的保护的，心慈手软是不行的，他们不是职业军人，而是被强行灌输共产主义宗教的信仰者，是死硬分子，你们一定要心如铁石，把他们彻底消灭。”
第一山地师师长古贝尔特•兰茨少将问道：“包括妇女和儿童吗？”元首盯着他反问：“在塞瓦斯托波尔，当那些苏军女兵向你冲锋时，你难道和她们拥抱了？”一句话说得大家哄堂大笑。兰茨少将挺直身子，大声回答：“报告元首，我让子弹与她们拥抱。”
将军们都退出去了，市区内不时传来枪声。大厦里已经给元首预留了房间，但元首改变了主意，连夜不露声色地回到专列上。
半夜，元首正与丽达相拥而眠，被不远处传来的几声爆炸惊醒，丽达披头散发地冲出来，正好与贝洛撞了个满怀，后者愣怔了一下，进去向元首报告说，贝尔格莱德大厦发生爆炸。
第二天一早，吕斯特中将向元首报告说，昨晚贝尔格莱德大厦遭到游击队地下工作者的袭击，袭击目标是那位保皇军上校，上校正好到城里找老相好去了，他的一位队长当了替死鬼。
“真想亲自去冲锋陷阵。”元首冷不防冒出一句。话虽如此，他还是让施蒙特随将军出发当观察员，丽达也想跟去，李德倔不过她，只得让她跟随。吕斯特中将非常恼火，刚想反对，被施蒙特强行拉走。李德听到他在过道里问道：“施蒙特少将，这个俄国女兵是元首的什么人？”
施蒙特回答：“她是东方外军处的上尉军官，是拜伦少将的部下。”“我问的是元首的什么人？”对方不依不饶。丽达没好气地说：“我是元首的密探。”吕斯特中将语塞了。
强劲的寒风掠过山谷，发出尖利的啸叫，在白雪皑皑的山间公路上，德军坦克沿着河滩前进，装甲车、卡车和步兵在公路上行进。几个德军军官站在公路边，一边巡视着部队，一边竖起大衣领子抽烟。在稍远的山坡上，吕斯特中将用纯属装饰的拐杖，对旁边的施蒙特指东说西。丽达穿着一件男式大衣，冒着刀割般的冷风在本子上记载着什么。
坦克驶上狭窄、只容一辆车通行的道路，右边是山崖，左边是冰冻的小河，坦克后面是排成一长列的装甲车和卡车。在山路拐弯处大部队停止前进，由侦察坦克先行出发。突然，从雪里升腾起无数的游击队员，覆盖着白茫茫雪的树枝被推倒了，露出大炮和机枪。
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