莫德尔在半年内实现“三级跳，”从师长提升到集团军代司令，连他自己都觉得眼花缭乱。在第三帝国，军官们的晋升主要依靠战功，再加上资历和那么一点点运气，不是说紧跟领导和对党忠诚就可以得到提拔。
从表面上看，纳粹把一切都管起来了，但军队和教会游离于国家社会主义德国工人党之外。农民们仍然在自己世代相传的土地上劳作，工厂仍然是私人所有，私人可以办报，公民出入境自由，社会政治还是依靠法制而不是人治，也没有人想颠覆军官团传统。
莫德尔有着良好的判断力和钢铁意志，也是冷酷无情的人。冬季战役期间，有几个士兵强奸了俄国女兵，正好被他撞见了，他二话不说，上前撕去了那几个人的领章，当即让他们滚回国。
也是在冬季战役期间，勒热夫几次易手。一次第9集团军夺回了城市，发现德军女护士一丝不挂地躺倒在雪地里，下身糜烂，插着一把芬兰刀。
莫德尔震怒了，从士兵手里夺过冲锋枪，把一弹匣子弹全部泼在苏军俘虏身上，嘴里骂骂咧咧，不是骂苏军：“都怪元首，非要让女人上火线，真是作孽。”
他骂元首的话被人打了小报告。在一次会议上莫尔德向元首敬礼，不料元首别转过脸。他挺纳闷儿：“我又没惹他，干嘛对我不理不睬的？这可怎么是好呀？”
会后聚餐时他找到了答案：元首的近侍丽达酒喝高了，斜睨着他指桑骂槐：“嗨，因为有个女战场护理被奸杀，有人就反对元首招收女兵。难道害怕狼就不放羊了？你们知道是谁说这话的吗？他可是元首一手提拔起来的，真是没良心！”
莫德尔清楚地记得她身边人的义愤填膺：鲍曼学着日本人戏谑道：“这人良心大大的坏啦坏啦。”
约德尔一本正经地说，现代战争没有前方后方之分，有时英国人的一通轰炸，就夺去了成千上万妇女儿童的性命。
冉妮亚恶狠狠地盯了他一眼，火上浇油：“狗屁！连元首都时常到前线，我们好几次差点丧命，难道德国女人的命比我们金贵？照他这么说，把那些德国妇女供在桌子上得了，饭来张口、衣来伸手。真是屁人说的屁话。”
“那样一来，吃喝好办，拉撒怎么办？”丽达拉着醉腔开着并不好笑的玩笑。
那晚莫德尔本想喝几杯，结果被涨了一肚子气，提前退席了。此后他再也不敢对元首说三道四了，就算元首大人有大量，他的这两个小母夜叉的气不好受。真可谓猪尿泡打人——臊气难闻。他甚至怀疑把他发配到反游击战场与情急下说的那句浑话有关。
他上任第二天就满世界地找元首：先到柏林，有人说元首回山庄了，于是他跟踪到上萨尔茨堡，得知元首到东线，于是马不停蹄追到卢布内，跟后进入鏖战正急的哈尔科夫。
他心急火燎地找元首，明着说是向元首当面感谢提拔之恩，实际上是向元首认错，在此基础上向元首要饭——要兵、要枪、要尖端武器，要独断指挥权。
那天李德与他擦肩而过，因为他没能认出莫德尔，直到走出一段距离后莫德尔气喘吁吁地追过来。
李德上下打量着他：莫德尔穿着一套没有军衔标识的旧制服，戴着一顶船形帽，帽子下面是一张污渍渍的脸，脚上不是靴子，而是俄国农民穿的橡胶套鞋。
“莫德尔，你怎么弄成这样一副尊容了？出什么事了？来来来，坐下说。”李德吃惊不小，随意坐在一截炸成几截的水泥电杆上，拉他坐在一混凝土块上。
莫德尔刚坐下“哎哟”一声惨叫，摸着屁股像弹簧一般跳起来了。李德发现他坐过的混凝土块上露出一截螺纹钢筋，足足有10公分长。他望着疼得呲牙咧嘴、原地团团转圈的莫德尔，他也条件反射地摸了摸自己的屁股。
元首给他出主意：“反游击作战必须要两手抓、两手都要硬，就是说在政治上分化瓦解敌人，团结大多数，孤立一小撮。在军事上不打则已，要打就要打在要害处……”
莫德尔蹲到元首面前摆出一副茅塞顿开的样子：“对对对，元首所言极是。我这次来就是向您要增援来的。”
李德愕然：“古德里安给你留下了200辆坦克，你的兵力足足有四个军、13万人，还有4万人的白俄罗斯军，游击队只有6万人，还有2万名伤兵，兵力对比是3比1呀，你还要什么”
莫德尔拥在元首身旁，现在说他是小人都不够，应该说他是小偷：“我的元首啊，你是不当家不知道柴米油盐贵呀。游击队以普里皮亚特沼泽为基地，进可攻，退可守，稍有个风吹草动就缩进森林和沼泽深处，兵力实在不够啊。”
李德瞪眼：“你讨债的？”“我要饭的，你看，我连我的新军装都给了伤兵了。”莫德尔涎着脸皮说。
正值此时冉妮亚来到他们身边，她尖酸道：“哎哟，这不是莫德尔二级上将吗？你怎么成了要饭的了？你如果是要饭的，那我们都成了叫花子了。”
莫德尔赶紧站起身陪笑脸，实在是怕她给元首吹枕头风。“去，该干啥干啥，我和将军还有事。”元首驱赶她。冉妮亚鼻孔里哼了一声，扭着腰肢走了。
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