高地屡攻不克，不光包围圈里的老将军心急如焚，包围圈子外的第39军军长阿尼姆也脸上无光。他向哈尔德总参谋长拍了胸膛说一定在十天内打到霍尔姆。然而一个月过去了，他的部队丢盔卸甲不说，还被一座几十米的小山头挡住去路，让他的老脸往那里放？
老天也和阿尼姆作对。俄罗斯最严酷的天气已经过去，进入3月后，河流解冻，沼泽融化，俄罗斯萨符拉索夫的名画《白嘴鸦飞来了》的意境在霍尔姆显现。但对德军来说，这是雪上加霜：河水泛滥，沼泽解冻，冰雪融化，道路泥泞，半人高的雪墙化成了淙淙小溪。别说车辆，人踩上去像踩到西瓜皮一样老是跌跤绊马爬，有几十匹马就这样活活摔死和累毙。
有一天，阿尼姆到霍尔姆以南的战俘营审问战俘。苏军第45滑雪旅副旅长不知受了什么刺激，脑子里零线与火线搭上了，竟然带着一小队滑雪兵从山头滑下来，一直滑进德军337团的团部，还撞翻了团里的作战参谋。
这位受到辱骂、负气出走的副旅长提供了一个重要的情况：守卫在山头上的苏军近卫部队伤亡惨重，已被调到后方休整，目前在上面的是第46步兵师一个团、第45滑雪旅大部、第34机械化旅和爱莎尼亚的一个团，其中爱莎尼亚团守卫着山头后面的河岸地带。
阿尼姆对副旅长奖励了些德国香烟和酒后走出战俘营。他看到几个士兵吃力地抬着一架木排，感到好奇。跟在后面的一位连长解释说，他们正往包围圈地里运送给养。
原来，元首亲自指挥德军攻打马尔他，帝国的运输机都调到地中海战场，对霍尔姆的空投也停止了。但包围圈里的人要吃要穿啊，枪炮更不能饿肚子。
丹尼尔将军声嘶力竭地直接向哈尔德发牢骚，没想到参谋总长的气比他还大，吼声让电话另一头的老将军听得头昏眼花：“元首把每一架运输机都调到南海，我有什么办法，你把我当运输机拿去好了。”
“你不能眼睁睁地看着我们投降吧？”老将军放了狠话，但哈尔德没能被吓倒，或者说，老奸巨猾的哈尔德根本不吃这一套，他砰地放下了电话。
也许意识到自己太不象话，几分钟哈尔德打来电话，一本正经地建议用汽球空飘物资到包围圈里。
第8山地轻型突击队的一个工兵排长出了个馊主意：一条自南向北的季河流经霍尔姆汇入伊尔门湖。现在河水刚刚解冻，何不扎上些木排，上面捆绑上给养顺流漂往包围圈？
排长的主意比德军陆军总参谋长高明得多，尽管好多木排被浮冰撞烂、被苏军截获，搁浅在沙滩上，总算有四分之一的弹药送到德军手里，比空投还划算些。
望着顺流而下的木排，阿尼姆计上心来：那座屡攻不克的小山在河的西岸，何不派出一支奇兵沿河而上，绕到背后来个出其不意、攻其不备？
回去后他与舍雷尔闭门谢客研究了两天，一致认为这个办法胜算颇大，最有利的情况是从后面进攻，遇到的是爱莎尼亚人，他们恨苏军胜过恨德国人，而且随着爱莎尼亚国内恢复苏联吞并前的政策，加剧了波罗的海人对苏军的貌合神离。
接下来的几天阿尼姆与舍雷尔筹集物资，挑选人员。他也犯了丹尼尔老将军的错误，直接向哈尔德请求派几百名海军陆战队支援，当然也挨了一顿臭骂：“你们怎么一个德性？拉屎尿尿都不看个时候，没看到帝国正在登陆马尔他吗？再说你要海军陆战队干什么？神经病。”
阿尼姆在哈尔德那里碰了一鼻子灰，但他不死心，思来想去，他向顶头上司第16集团军司令布施上将求助，又是电报摧促又是电话求救，对方烦不胜烦，利用私人关系，从500人的爱莎尼亚海军陆战队里抽调了100人凑数。
阿尼姆把这些爱莎尼亚滞销货连同300名德军一齐交给舍雷尔。伊尔门湖有一支拥有7艘巡逻艇的海军支队，还有些在湖两岸运货的平底船。舍雷尔把这些拉水泥、采砂子的小船集中起来，在船头安上小炮或机枪，每艘船拉上一个班的战士逆流而上，在天亮前到达离霍尔姆几公里的地方。
爱莎尼亚人自己驾驶着两艘河岸浅水巡逻船跟在后面。与此同时，一些步兵从上游坐着木排顺流而下。
小船静悄悄地靠岸，卸下步兵，小船继续前行了一段，绕到小山后面枪炮齐射。上岸的步兵和随后赶来的海军陆战小队潜行到小山背后，到半山腰才被敌人发现，于是偷袭变成了强攻。
舍雷尔亲率部队冲向小山头。枪声大作，手榴弹接连爆炸，但这些声音大部分来自正面——登陆部队偷袭的同时，阿尼姆带领德军从正面强攻。
舍雷尔遇到了三心二意的抵抗，防守在山背后的是爱沙尼亚第7步兵师的一个团，等到爱莎尼亚海军陆战队也上岸时，爱沙尼亚人的枪声停了。
爱莎尼亚海军陆战队小头目真诚地向他们的红军同胞道之以理、晓以大义，给他们讲述家乡的变化，让他们放下武器，回归祖国怀抱。对红军中的爱莎尼亚士兵来说，同胞们的煽情比炮弹的威力还大。几分钟后，这个团的红军士兵们痛快淋漓地丢下枪，任由德军上山。爱莎尼亚士兵的全体倒戈，宣告了这座屡攻不克的小山头的易主。苏军受到前后夹击，四散而逃，还有上千名乖乖地了俘虏。
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