艾克的脸一下子红了，他争辩道：“反正我觉得如果党的最高领导人天天扎在女人堆里，会让下面人说闲话的。如果上行下效，每个人都找个不三不四的女秘书，那党风和社会风气不是乱了？”
“放屁！”元首发怒了。他是元首，轻易不会发怒，一旦发怒，样子很难看，后果很严重。他依次指着冉妮亚、丽达，也没忘记薇拉：“你说，她们谁是不三不四的人？啊——”最后一个字是怒吼出来的，让艾克浑身为之一震。
李德继续指着自以为是的骷髅师师长痛骂起来：“你口口声声把党章挂在嘴上，你知道党章是谁起草的吗？你只见我们找了个女保镖，却不知道我们多少次死里逃生？是的，你和你的骷髅团是英雄，但她们也不是孬种。据功自傲，自命不凡，同样不是党的高级干部应有的素质。”
鲍曼添柴加薪：“冉妮亚，三次救了元首的命，功勋显著，在哈尔科夫战役中只剩下一口气了。丽达，别的不说，要不是她，苏联‘红色乐队’间谍网能不能这么快地告破还两说呢。”
元首语重心长地告诫道：“艾克呀，有一间房子，你这也挑剔，那也挑剔，挑剔完后，你会发现这房子也就倒塌了。作为一个党的高级干部，谦虚谨慎是必需的品质。”
丽达乘风扬沙：“是啊，如果是苏联，早就安你个攻击领袖的反革命分子罪行把你办了。”
“这里没你说话的份。”元首喝令她住口。丽达低声咕噜：“我也是党员，干嘛不让我张口？”
艾克被一阵乱棒加身，完全没有了刚才的神气，低眉顺眼地问道：“我的元首，我错了。我请求统领骷髅师重上战场？”
“你别打岔，何时上前线不是你说了算。”李德恨恨地说。艾克担心地窥探了元首一眼，默不作声了。
元首猛然想起另一件事，拍着脑袋瓜子问道：“这两天哈罗德到那去了？我记得我把他带在身边的，哎呀，脑袋不好使了，这么大的事都忘记了。”
冉妮亚奇怪地望着他，扑赫一声笑出声音来：“你是故意装呢还是真糊涂了？在霍尔姆，他考察在沼泽地修路的事情去了呀？当时你跟舍雷尔探讨在沼泽里修大桥的事，可能没注意。”
鲍曼骂人：“都是你这个艾克干的好事，成天给元首添堵，这不，把元首气傻了。”
李德并不领情：“马丁，有你这样说话的吗？好了，大家早点休息吧，明天一早还要赶路呢。”
鲍曼与薇拉就要出门，李德喊住：“薇拉教师，今晚你与冉妮亚睡一间房。”
他又安排心存侥幸的丽达与金发女党卫军二级小队长挤一张床。所有人、包括鲍曼出门时都对艾克怒目而视，皆因他破坏了大家的好事。元首也对他下了逐客令，钻进被窝里，很快进入梦乡。
感谢艾克提意见，李德睡了个近日来最甜美的一觉。早上起来感到心气神爽，精神焕发，只是凡事需要自己动手。
李德从盥洗室出来，习惯地喊叫：“冉，给我念今日要闻。”半天没得到回应，床上的被子里空荡荡的，里面除了他遗留的一小片精.液，并无其他。
早餐送到各自的房间里，李德自己在面包上涂抹黄油、自己倒咖啡，自己夹菜，自己收拾残羹剩饭，总之，一切全靠自己动手，而在昨天以前，这些都由冉妮亚和丽达代劳。
鲍曼红光满面地进来了。这两个党和国家领导人顿时变成了怨妇，花了整整十分钟唾沫飞溅地诅咒和污蔑了让他们独守空床的人。别无所思，另无所想，未了两人一致承认，昨晚睡了个好觉。
鲍曼从自己的银烟盒里给元首上了一根烟，李德猛吸了一口，望着一缕缕青烟发呆。有人敲门，两人抢着回答：“进来。”
来者既不是冉妮亚和丽达也不是薇拉，而是让他们有如此闲情逸致的骷髅师师长艾克上将。他笑眯眯地问二位领导昨晚睡眠可好？胃口可开？
艾克像发现新大陆一般惊叫道：“哎哟哎，我的元首，你那时候学会抽烟了？”
李德美美地吸了一口烟，对空喷吐了一个大大的烟圈，用香烟指着艾克教训起来：“你别一惊一乍好不好？战争时期，做军人的尤其要要精诚专心。因闲花贪生，因野草惧死，这样的军人该死。”
艾克大呼冤枉，声言他决不是贪生怕死之人。鲍曼解释：“元首的意思是让你少操闲心，并不是说你怕死。相反，你非常勇敢，勇敢到什么都要说，什么都要管。”
艾克不羞不臊地盯死一个问题：“骷髅师什么时候上战场？”
李德白了他一眼，从鲍曼银烟盒里取出一枝烟扔给艾克，他忙不迭地接住并说了声谢谢，感谢之后还是那句话：何时上战场？
四周传来操练声，接着传来雄壮的歌声，歌声在房间里回荡：
即使人们不再忠诚，
我们仍然忠诚。
我们的队伍永远屹于这片土地。
对于更好时代的描绘警醒了我们的青年。
……
所有兄弟的心扉终究会光明透彻，
他们会重新互爱与向主忏悔，
所有的英雄为了梦想的实现而斗争……
显然，艾克极力创造厉兵秣马的氛围，以配合他的喋喋不休加咄咄逼人，迫使李德有所表示：“马丁，我有个想法，正想和你商量一下。”
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